World of Warcraft va avoir des adversaires en 2011 avec les très attendus Guild Wars 2 et Star Wars, the old republic. Il est probable que, comme LOTRO, Age of Conan, Warhammer Online ou le dernier arrivé Aion, une partie des joueurs passent sur le nouveau jeu, avant de revenir quelques mois plus tard sur WoW. Pour plusieurs raisons, parce que le nouveau jeu est souvent buggué, manque de contenu, moins perfectionné que WoW. Mais l'argument qui revient le plus souvent, ça reste quand même les liens tissés avec les joueurs sur WoW. Je le ressens moi-même sur LOTRO. Oui, le jeu est globalement moins bon que WoW, mais l'attrait de la nouveauté vaut largement la qualité. Je suis donc parfaitement content de jouer à LOTRO. Sauf que tous les amis que je me suis fais sur WoW me manque tout de même sérieusement.
Finalement, le plus gros argument de WoW, c'est incontestablement les 11 millions de joueurs. Combien de joueurs ais-je rencontré qui disent ne plus s'amuser autant qu'avant sur WoW mais continuent à jouer, pour le plaisir d'être avec leurs amis de guilde... Finalement WoW, c'est un très gros réseau social. Ok, c'est pas 500 millions d'utilisateurs comme Facebook mais il y a clairement un effet de réseau similaire. Facebook, c'est un peu pourri quand même, mais bon, tous mes amis sont dessus...
Donc Blizzard tient là une poule aux oeufs d'or extraordinaire. Ils s'en rendent d'ailleurs bien compte. Et voilà qu'ils viennent de créer le système ultime : d'un coup de baguette magique, grâce à battle.net, le réseau social de WoW vient d'être transporté sur Starcraft 2. SC2 se retrouve instantanément avec tout le réseau de WoW. Permettant ainsi de conserver contact. Mine de rien, c'est extraordinaire, et ça va permettre à pas mal de joueurs de passer sans douleur sur SC2. Le raid est pas encore prêt ? Je vais faire une partie de SC2, appelez-moi quand le raid est complet... Steam a inventé le concept bien avant Blizzard, sauf qu'ils n'ont pas le réseau social qui va avec. Du coup, ça sert à rien...
Je m'étonne surtout que personne ne semble s'inquiéter de cette nouvelle feature. Je parle en particulier des autres éditeurs de jeux vidéos, et surtout de ceux de MMORPG. Ils ne semblent pas s'en rendre compte mais ce réseau social va permettre à Blizzard de conserver ses joueurs pour des années. Projetons-nous dans le futur. Comme on l'a vu, il est probable que les futurs MMORPG comme Guild Wars 2 ou SW-TOR auront un succès mitigé car les joueurs retourneront tôt ou tard sur WoW, où se trouvent leurs amis. Je me demandais comment Blizzard allait gérer la transition vers leur futur MMO next-gen. Comment faire en sorte que leur prochain MMO ne subisse pas le même problème que les autres jeux ? Et bien, ils ont trouvé la solution. La transition se fera en douceur grâce au réseau social de battle.net. Les deux MMO seront jouable ensemble et peu à peu les joueurs passeront sur le nouveau (s'il est bien, évidemment...). Si ça s'appelle pas profiter de son réseau social ça...
D'ailleurs, et pour finir, je rappellerais que beaucoup de grosses entreprises essayent de construire des réseaux sociaux et que beaucoup de gaffes sont réalisées : les problèmes de privacy chez Facebook, l'erreur faramineuse de Google Buzz, et maintenant la gaffe des Real-Id sur les forums. Décidément, les gens n'apprennent pas des erreurs des autres... Si vous êtes intéressé, je vous invite à regarder une présentation sur les réseaux sociaux que j'ai trouvé extraordinaire (attention, c'est un peu long, il y a quand même 216 slides) :
http://www.slideshare.net/padday/the-real-life-social-network-v2.
Clair que l'idée est géniale et indispensable. Mais tout ça me fait penser à cette même question encore et encore, pourquoi diable n'investissent-ils pas plus dans le contenu actuel de Wow? Me dites pas que c'est un problème de main-d'oeuvre... On pourrait pardonner la simplification à outrance du jeu pour que le quidam s'y retrouve mais on ne peut pas pardonner de laisser moisir une telle usine et encore moins d'y ajouter sporadiquement quelques ajouts injurieux pour les plus anciens joueurs (remarquez que j'ai dit "anciens" et non "hcg").
Mais sinon oui, c'est clair, on y reste et on y revient. Quel gâchis quand même... Wow, où es-tu?